【ダイヤ改正】黄色のラインの中央・総武緩行線でオレンジ色の電車が走っているのを初めて見た時の”なんでお前ここにいるの？”感は異常

 

1．3月14日のダイヤ改正

さて、今週土曜日には各鉄道会社にてダイヤ改正が実施されますが、中でもJR東日本に関しては、山手線の新駅としてはかなり久しぶりとなる高輪ゲートウェイ駅の開業、サフィール踊り子登場＆スーパービュー踊り子の廃止、常磐線全線復旧による特急ひたちの仙台直通など、目立った内容が多い改正になっています。
ただ、中でも個人的に注目したいのが、中央・総武線の輸送体系の変更です。

2．「オレンジ＞黄色」

まずその内容を説明する前に、自分の思い出みたいなものを語らせてください。
自分は少年時代に杉並区の中央線沿線に在住していました。また少年としては一度は通る道であると思いますが、”電車”が好きになりまして、住んでる場所がらから自分の中では電車といえば中央線のイメージが強かったのです。

そして杉並区では中央線といえば、オレンジ色の快速線と黄色の緩行線の2つが走っています。

これは少年のほぼ全員に当てはまると思うんですが、速い電車の方が遅い電車よりも”強い”ってイメージするはずです。実際僕がそうでした。
なので、僕の中では必然的に「オレンジ＞黄色」の縮図みたいなものが、今でも頭の中にあります。
（※ちなみに当時の阪神は暗黒時代真っただ中でしたので、巨人と阪神の関係もこの縮図に当てはまることになり、よりそのイメージが自分の中で強くなっていました）

そして、杉並区といえばあの杉並三駅がありますね。
簡単に説明しますと、杉並区にある高円寺・阿佐ヶ谷・西荻窪の3駅は、平日こそ快速も停車するものの、土休日はすべて通過となるんです。
元々はこの3駅には快速線は止めない予定でしたが、当時市民団体から猛抗議を受けてこのような措置になりました。この3駅に止めることにより、快速が実質各駅停車になっていることと、待避線もないので快速より上位の種別がどん詰まり状態になることから、
主に西東京地区の中央線ユーザーからは、特に通勤ラッシュ時にこの杉並三駅から快速線に乗り込んでくる人たちに対して、冷ややかな目線を送ってくることもしばしあるとか。(※当サイト調べ)

で、話を戻しますと自分の最寄り駅は杉並三駅の某駅でして、休日のお出かけする時なんかは、必然的に黄色の緩行線に乗るわけです。
この付近の人は、だいたい買い物で遠くに行く場合には新宿に出ることが多いのですが、杉並三駅から新宿に行く際に、わざわざ途中で快速線に乗り換えることはしません。わざわざ乗り換えたところでそれほど時間の短縮にならないからです。
ただ、自分の中で”強い”イメージがある快速線に、やっぱり子供心からしてみれば乗りたいわけですよ。”強い”＝”憧れ”の快速線にどうしても乗りたいんだ俺は…！
でも、少年時代の自分はあまり両親にお願い事をできるような性格ではなく、乗りたいなぁ、でもお父さんは黄色に乗るみたいだしなぁ…みたいな感じで、ぐんぐん追い越す201系カッケェ…と思いながら黙って緩行線に乗ってました。

じゃあ、快速も止まる平日に乗ればいいじゃんと思うかもしれませんが、少年時代に平日に電車に乗るようなイベントがありますか？
それこそ、小学生の遠足の時に、平日だけど中央快速線に乗れる機会があって、飛び上がるようにテンションが上がったこともありましたが、年一のイベントですので、日常的に乗れるわけがありません。

俺は”弱い”黄色の201系よりも、”強い”オレンジ色の201系に乗りてぇなぁ・・・。そう思っていたある休日の早朝の出来事でした。

3．世紀の大発見

この日は、朝早くからどこかに行く用事があったため、いつもよりも早い時間に電車に乗ることになっていました。

アナウンス「まもなく、2番線に各駅停車・東京行きがまいります。」

！？

普段2番線からは聞けるはずのない「東京行き」…？いったいどういうことだってばよ…

！！！！！？

今でこそ、早朝・深夜に快速線の電車が各駅停車として緩行線を走っていることは当然のように知っていますが、当時の自分からしてみれば、もう何が何だか分からない状態でした。
一緒にいた両親に聞いてみると、それはいつものことだと言っていましたが、僕にとってはオレンジ色の電車が休みの日にこの駅に止まっているという事実は、4．それももう見納め

とまぁ、話は長くなってしまいましたが、今回のダイヤ改正により、オレンジ色の電車が緩行線を走行するダイヤが消滅してしまいます。
今後は、緩行線には黄色の電車のみ走ることになります。理由はオレンジ色のE233系がグリーン車2両を増結すること＋ホームドアの設置に伴うもので、その関係でオレンジ色のE233系が緩行線のホームに停車することができなくなるためです。
なくなる理由自体は妥当で、まぁしょうがないなとは思うのですが、今見れている光景が見れなくなり、あの時の思い出も過去のものになってしまうんだなぁと寂しく思い、今こうして記事を書いています。

これからも”強い”オレンジ色の電車でいてください。あ、もちろん野球については別ですが。

※1年前のダイヤ改正時の記事。2年連続で鉄道記事を書くことになるとは…。

さようなら、そしてありがとう　特急「スーパーあずさ」

昨日3月15日、一つの特急電車の名称が廃止されました。 「スーパーあずさ」 主に新宿駅 – 松本駅間を走行する中央本線の特急「あずさ」のグレードアップを図り、当時の新型車両E351系を使用した「あずさ」にこの名称がつけられたのはもう今から約25年前。 僕は九州出身ですが、かなり早い段階で東京の方に引っ越してきまして、中央本線沿線に住んでいたことから、この「スーパーあずさ」に使用され…

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